Zihni Göktay Kimdir? Usta Sanatçının Hayatı, Filmleri ve Tiyatro Kariyeri

Türk tiyatrosunun geleneksel oyunculuk anlayışını yıllarca sahnede yaşatan Zihni Göktay, sanat hayatı boyunca tiyatrodan sinemaya, televizyondan radyo oyunlarına kadar pek çok farklı alanda izleyiciyle buluştu.

Doğal oyunculuğu, güçlü sahne hâkimiyeti, doğaçlama yeteneği ve kendine özgü mizah anlayışıyla tanınan Göktay, özellikle “Lüküs Hayat” operetindeki Rıza karakteriyle Türk tiyatro tarihinin unutulmaz isimlerinden biri oldu.

Usta oyuncu, 5 Temmuz 2026’da 80 yaşında hayatını kaybetti. Akşam saatlerinde rahatsızlanarak hastaneye kaldırılan ve yoğun bakımda tedavi altına alınan Göktay’ın tüm müdahalelere rağmen kurtarılamadığı açıklandı. Vefat nedenine ilişkin ayrıntılı bir sağlık raporu kamuoyuyla paylaşılmadı.

Zihni Göktay Kimdir?

Tam adı Abdullah Zihni Göktay olan sanatçı, 2 Aralık 1945’te İstanbul’un Fatih ilçesinde dünyaya geldi. Pertevniyal Lisesinden mezun olan Göktay’ın tiyatroyla tanışması gençlik yıllarında başladı.

1960-1964 yılları arasında öğrenci tiyatrolarında ve Eminönü Halkevinin tiyatro kolunda amatör çalışmalar yapan Göktay, 1964 yılında profesyonel tiyatro hayatına adım attı. İlk önemli sahne deneyimlerini Ankara Meydan Sahnesinde yaşayan sanatçı, 1964-1973 yılları arasında burada görev yaptı.

Göktay, 1973 yılında İstanbul Şehir Tiyatrolarına katıldı. Kurumun bünyesinde onlarca farklı eserde sahneye çıkan oyuncu, uzun yıllar boyunca İstanbul tiyatro seyircisinin en yakından tanıdığı isimlerden biri hâline geldi.

36 Yıla 72 Oyun Sığdırdı

İstanbul Şehir Tiyatrolarının yayımladığı biyografiye göre Zihni Göktay, 36 yıllık dönemde 72 farklı tiyatro oyununda görev aldı.

“Kanlı Nigar”, “Sarıpınar 1914”, “Figaro’nun Düğünü”, “On İki Öfkeli Adam”, “Pembe Konağın Gelinleri”, “Resimli Osmanlı Tarihi”, “Genç Osman”, “Kısasa Kısas” ve “Cibali Karakolu” sanatçının rol aldığı önemli eserler arasında yer aldı.

Göktay, sahnelediği karakterleri yalnızca yazılı metinle sınırlı bırakmayan oyunculuk anlayışıyla tanınıyordu. Türk tiyatrosunun tuluat ve geleneksel komedi mirasını çağdaş sahneye taşıyan son büyük temsilcilerden biri olarak kabul edildi.

“Lüküs Hayat”ın Unutulmaz Rıza’sı

Zihni Göktay’ın sanat kariyerinde en fazla öne çıkan yapım, hiç şüphesiz “Lüküs Hayat” opereti oldu.

Ekrem Reşit Rey’in kaleme aldığı, müzikleri Cemal Reşit Rey tarafından bestelenen eserde Rıza karakterini canlandıran Göktay, bu rolü uzun yıllar boyunca sahneledi. Oyuncu kadrosu farklı dönemlerde değişmesine rağmen Rıza karakteri onun adıyla özdeşleşti.

Göktay’ın sahnedeki doğaçlamaları, güncel olaylara yaptığı göndermeler ve seyirciyle kurduğu sıcak iletişim, “Lüküs Hayat” temsillerinin en dikkat çekici unsurlarından biri oldu.

Sanatçı, bu performansıyla yalnızca bir karakteri canlandırmadı; geleneksel Türk tiyatrosundaki Kavuklu ve tuluat ruhunu da uzun yıllar yaşattı.

“Cibali Karakolu”nda Ustaların İzini Sürdürdü

Göktay’ın öne çıktığı bir diğer önemli oyun ise “Cibali Karakolu” oldu.

Usta sanatçı, daha önce Muammer Karaca ve Nejat Uygur gibi önemli isimlerin canlandırdığı Komiser Cafer Sabbah karakterini sahnede devam ettirdi. Bu rolle hem kendisinden önceki ustaların mirasına sahip çıktı hem de karaktere kendi oyunculuk yorumunu kattı.

Zihni Göktay’ın geleneksel tiyatro anlayışını modern sahnede yaşatabilmesi, onu farklı kuşaklardan seyircilerin ortak hafızasında önemli bir yere taşıdı.

Radyo Tiyatrosunda Yönetmenlik ve Oyunculuk Yaptı

Zihni Göktay’ın sanat yaşamı tiyatro sahnesiyle sınırlı kalmadı.

1978-1996 yılları arasında İstanbul Radyosu Radyo Tiyatro Şubesinde çalışan sanatçı, çok sayıda radyo oyununda hem oyuncu hem de yönetmen olarak görev aldı. Sesini kullanmadaki başarısı, karakter yaratma gücü ve tiyatro deneyimi radyo çalışmalarında da kendisini gösterdi.

Göktay ayrıca uzun yıllar boyunca film seslendirmeleri yaptı. Türk izleyicisinin televizyonda ve sinemada duyduğu birçok karaktere sesiyle hayat verdi.

Zihni Göktay’ın Filmleri ve Dizileri

Usta oyuncu, sinema ve televizyon yapımlarında genellikle sıcak, mizahi ve halktan karakterleri canlandırdı.

1976 yapımı “Meraklı Köfteci” filminde deli kaleci rolüyle kamera karşısına geçen Göktay, aynı yıl Türk sinemasının klasiklerinden “Tosun Paşa”da Ruhi karakterini oynadı.

1984 yapımı “Atla Gel Şaban” filminde Halil karakterine hayat veren oyuncu, aynı yıl “Fahriye Abla” filminde de rol aldı.

Televizyon izleyicileri Göktay’ı “Kuruntu Ailesi” dizisindeki Bayram Efendi, “Bizimkiler”deki Muvaffak, “Üvey Baba”daki Ethem ve “Koçum Benim”deki İsmail Bey karakterleriyle de hatırlıyor.

2000’li yıllarda “Hababam Sınıfı Merhaba”, “Hababam Sınıfı Askerde” ve “Hababam Sınıfı Üç Buçuk” filmlerinde yer alan sanatçı, farklı Yusuf karakterleriyle yeni kuşak izleyicilere ulaştı.

Göktay ayrıca “Avrupa Yakası”, “Cennet Mahallesi”, “Ulan İstanbul”, “Zaman Makinesi 1973”, “Kara Bela”, “Yaşamak Güzel Şey”, “Güven Bana” ve “Oregon” gibi yapımlarda da rol aldı.

Rol Aldığı Bazı Yapımlar

Zihni Göktay’ın sinema ve televizyon kariyerindeki yapımlardan bazıları şöyle:

“Meraklı Köfteci”, “Tosun Paşa”, “Üç İstanbul”, “Atla Gel Şaban”, “Fahriye Abla”, “Kuruntu Ailesi”, “Yazlıkçılar”, “Bizimkiler”, “Üvey Baba”, “Koçum Benim”, “Hababam Sınıfı Merhaba”, “Avrupa Yakası”, “Hababam Sınıfı Askerde”, “Cennet Mahallesi”, “Döngel Kârhanesi”, “Kirpi”, “7 Kocalı Hürmüz”, “Ulan İstanbul”, “Zaman Makinesi 1973”, “Kara Bela”, “Yaşamak Güzel Şey”, “Güven Bana”, “Oregon” ve “Ayakçı”.

Göktay, bu yapımlarda çoğunlukla yardımcı rollerde yer alsa da canlandırdığı karakterleri güçlü mimikleri, ses tonu ve mizahi zamanlamasıyla akılda kalıcı hâle getirdi.

Sanat Yaşamı Ödüllerle Taçlandırıldı

Yarım asrı aşan sanat kariyeri boyunca çok sayıda ödüle layık görülen Zihni Göktay, tiyatroya verdiği emek nedeniyle farklı kurumlar tarafından onurlandırıldı.

Sanatçı, 2012 yılında Suna Pekuysal Tiyatro Ödülleri’nde Onur Ödülü’nü, 2015 yılında Lions Tiyatro Ödülleri’nde “Yılın Tiyatro Hizmet Ödülü”nü aldı.

2017’de Yeni Tiyatro Dergisi Emek ve Başarı Ödülleri kapsamında Emek Ödülü verilen Göktay, 2019’da Sadri Alışık Tiyatro Ödülleri’nin Onur Ödülü’ne değer görüldü.

Sanatçı ayrıca 2022 yılında Afife Tiyatro Ödülleri’nde Yapı Kredi Özel Ödülü’nü, 2022-2023 sezonunda ise Üstün Akmen Özel Ödülü’nü aldı.

Son Yıllarında da Sahneden Kopmadı

İlerleyen yaşına rağmen tiyatrodan uzaklaşmayan Zihni Göktay, son yıllarında da çeşitli gösteri ve projelerde seyircinin karşısına çıktı.

2024 yılında Cihat Tamer ile birlikte “Bir Varmış Bir Yokmuş” adlı gösteride sahne alan sanatçı, anılarını, sahne yaşamını ve Türk tiyatrosunun geçmiş dönemlerini seyirciyle paylaştı.

Onun için tiyatro yalnızca bir meslek değil, hayatının merkezinde yer alan bir yaşam biçimiydi. Göktay’ın sahneye duyduğu bağlılık, son dönem çalışmalarında da açıkça görülüyordu.

Türk Tiyatrosunun Hafızasında Yaşayacak

Zihni Göktay, yarım asrı aşan kariyeri boyunca birçok farklı kuşağa ulaşmayı başardı.

Bir yandan geleneksel Türk tiyatrosunun doğaçlama ve tuluat kültürünü yaşatırken diğer yandan sinema, televizyon ve radyonun imkânlarından yararlanarak milyonlarca izleyicinin hayatına dokundu.

Sahnedeki enerjisi, seyirciyle kurduğu samimi ilişki ve canlandırdığı renkli karakterlerle Türk tiyatrosunun hafızasında kalıcı bir yer edinen Göktay, ardında onlarca eser ve güçlü bir sanat mirası bıraktı.